गुवाहाटी । असम में छह साल बाद पंचायत चुनाव होने जा रहे हैं। राज्य में पंचायत चुनाव की तारीखों की घोषणा ने स्थानीय स्तर के चुनावों के लिए माहौल तैयार कर दिया है, जिसे मतदाताओं के राजनीतिक मूड का संकेतक माना जा रहा है। असम में पंचायत चुनाव 2026 में होने वाले विधानसभा चुनावों के मद्देनजर और भी महत्वपूर्ण हैं। हालांकि, इस बार पंचायत चुनाव एक शर्त के साथ आ रहे हैं: असम राज्य चुनाव आयोग ने आदेश दिया है कि गांव पंचायत चुनाव में लड़ने वाले उम्मीदवारों को किसी भी राजनीतिक पार्टी के प्रतीक का उपयोग करने की अनुमति नहीं होगी। यह निर्णय स्वशासन को गैर- राजनीतिक प्रकृति का और राजनीतिक प्रभाव से मुक्त रखने के उद्देश्य से लिया गया था । हालांकि इस कदम से राजनीतिक दलों की प्रत्यक्ष भागीदारी सीमित हो गई है, जो वे विधानसभा चुनावों से पहले चुनावी माहौल को परखने के लिए चुनावों का उपयोग करके करना चाहते थे, लेकिन इससे उनकी भागीदारी पूरी तरह समाप्त नहीं हो गई है। राजनीतिक दल अभी भी आंचलिक पंचायत और जिला पंचायत सीटों के लिए उम्मीदवारों को प्रायोजित कर सकते हैं, जहां पार्टी संबद्धता स्पष्ट होगी। चुनाव दो चरणों में 2 मई और 7 मई को होने वाले हैं, जिसके परिणाम 11 मई 2025 को घोषित किए जाएंगे। असम में तीन स्तरीय पंचायत प्रणाली है, जिसमें 181 आंचलिक पंचायतें, 27 जिला पंचायतें और 2. 193 गांव पंचायतें हैं। इसका मतलब है कि 21,930 गांव पंचायत सीटों पर गैर- राजनीतिक मुकाबला होगा, जबकि आंचलिक और जिला पंचायत चुनावों में राजनीतिक समर्थन मिलेगा । लगातार दो कार्यकाल से सत्ता में रही सत्तारूढ़ भाजपा पहले से ही चुनावी मोड में है। मुख्यमंत्री हिमंत विश्व शर्मा आक्रामक तरीके से कल्याणकारी योजनाएं चला रहे हैं, जिनमें से कई सीधे गरीबी रेखा से नीचे (बीपीएल) परिवारों को लक्षित करती हैं। ओरुनोदोई कल्याण योजना के तहत वित्तीय सहायता बढ़ाकर 1,400 रुपए प्रति माह करने से लेकर छात्रों के लिए 300 रुपए मासिक ट्यूशन फीस सब्सिडी शुरू करने तक, इन उपायों को मतदाता समर्थन को मजबूत करने के कदम के रूप में देखा जाता है। शर्मा के लिए 2026 का विधानसभा चुनाव उनके राजनीतिक करियर के लिए बहुत महत्वपूर्ण है । जीत से असम में सबसे बड़े राजनीतिक नेता के रूप में उनकी स्थिति मजबूत होगी, जिससे राज्य के राजनीतिक परिदृश्य पर उनका नियंत्रण मजबूत होगा। हालांकि, आगामी पंचायत चुनावों में झटका परेशानी का संकेत दे सकता है, खासकर उन क्षेत्रों में जहां पिछले लोकसभा चुनावों में भाजपा के वोट शेयर में गिरावट आई थी, जैसे ऊपरी असम और अल्पसंख्यक बहुल निर्वाचन क्षेत्र । दूसरी ओर, कांग्रेस, जो पिछले एक दशक से राज्य में सत्ता से बाहर है, पंचायत चुनावों को 2026 से पहले अपने जमीनी कार्यकर्ताओं को फिर से संगठित करने और सक्रिय करने के अवसर के रूप में देखती है। पार्टी, जो कभी असम के राजनीतिक परिदृश्य पर हावी थी, हाल के वर्षों में आंतरिक संघर्षों और नेतृत्व की चुनौतियों के कारण मजबूत पैर जमाने के लिए संघर्ष कर रही है। पिछले संसदीय चुनावों में अहम भूमिका निभाने वाले गौरव गोगोई के उभरने से कांग्रेस को उम्मीद की किरण दिखी है। हालांकि, पार्टी को राज्य स्तर पर आंतरिक कलह का सामना करना पड़ रहा है। पंचायत चुनाव इस बात का संकेत होंगे कि क्या कांग्रेस जमीनी स्तर पर मतदाताओं का समर्थन जुटा पाती है या 2026 में होने वाली बड़ी लड़ाई से पहले बिखरी हुई है। भाजपा-कांग्रेस की लड़ाई से इतर असम जातीय परिषद (एजेपी), रायजोर दल और असम गण परिषद (अगप) जैसी क्षेत्रीय पार्टियां भी नतीजों पर करीबी नजर रखेंगी। अगप जहां भाजपा की सहयोगी है, वहीं एजेपी और रायजोर दल खुद को राष्ट्रीय दलों के लिए व्यवहार्य विकल्प के रूप में पेश करने की कोशिश कर रहे हैं। राज्य के बदलते राजनीतिक परिदृश्य में उनकी प्रासंगिकता निर्धारित करने में इन दलों का प्रदर्शन महत्वपूर्ण होगा । असम में आखिरी पंचायत चुनाव 2018 में हुए थे, उस समय मोदी लहर अपने चरम पर थी । भाजपा ने राज्य में अपने बढ़ते प्रभाव को प्रदर्शित करते हुए शानदार जीत हासिल की। हालांकि, उसके बाद से राजनीतिक परिदृश्य बदल गया है। 2021 के विधानसभा चुनावों में, भाजपा ने सत्ता बरकरार रखी, लेकिन एक नए नेतृत्व ढांचे के साथ, क्योंकि सर्वानंद सोनोवाल ने मुख्यमंत्री के रूप में हिमंत विश्व शर्मा के लिए रास्ता बनाया। 2024 के लोकसभा चुनावों ने मतदाताओं की बदलती भावनाओं को और उजागर किया। जबकि भाजपा नौ संसदीय सीटें हासिल करने में सफल रही, विपक्ष ने चार सीटें जीतकर और उन क्षेत्रों में बढ़त हासिल करके बढ़त हासिल की, जहां पहले भाजपा का दबदबा था ।
